こんにちは。
木と、遊びと、僕のこと。

ロングセラーとしての木のおもちゃ

木のおもちゃは、ベストセラーというより、ロングセラーのおもちゃなんです。そこには、二つの意味があると思っています。

まずは、長持ちすること。そして、大切にされること。おじいちゃんやお父さんが遊んだおもちゃを、その子どもが使っていたり、今日買っていったおもちゃを、二代目、三代目が使っていったりする。そんなことがあると思うんです。

お客様からも、「なんとなく愛着があって捨てられない」とよく言われます。木のおもちゃには、そう感じさせる何かがあるようですね。

もう一つは、普遍性でしょうか。そう言うとかっこいいんですが、静かなブームとでも言いましょうか。たとえば六輪車は、僕がこの仕事を始めた頃から、ずっと作り続けています。お客様の反応を見ても、今も新鮮さを失っていない作品ではないかと自負しています。

仕事を続ける力になる、ふれあい

手仕事ですからね。特にこの工房では、つくり手から使い手へ、顔の見える関係があることがいいですね。

ワークショップでコマ作りを体験していただくと、よく分かると思うんですが、自分の手と時間をかけて作ると、愛着が増しますよね。僕自身も同じです。

めったにないことですが、「長く使っていて壊れてしまったので、修理してくれませんか」と言ってくださる方もいます。大事に使ってもらえて、本当にうれしいですよね。

何年か前にいらした方々が、また訪ねてくださることもあります。そんな皆さんとのつながりが、この仕事を続けていくエネルギーになっています。

素材の素朴さと、遊び心のぬくもり

木のおもちゃの良さは、大人にとってのものと、子どもにとってのものとで、少し違うような気がしています。

おもちゃというと、ふつうは子どもを対象に考えます。でも、この工房から生まれる作品は、子ども向けだけのものではないんです。

たとえば六輪車は、歩き始めた頃のお子さんに向けたおもちゃです。幼い子どもの手に触れるものは、なるべく自然の中にある素材がいいと、僕は思っています。親御さんのお考えにもよりますが、遊び方が決まりすぎていない、子どもに委ねる部分のあるものがふさわしいですね。そうした素材の良さと素朴さが、木のおもちゃにはあると思うんです。

一方、銀河工房では、作家としての方向性から生まれた工芸品も数多く作っています。こちらは、大人の方にも喜んでいただいています。

こうした玩具に触れると、子ども時代に戻るような、懐かしさを感じるようです。今、遊びを失っている大人が多いのではないでしょうか。

僕は遊びすぎていると、いつも女房に世話を焼かれているほうですが、そんな遊び心に共感してくださる大人の方々と、作品を通して出会えることが、本当に楽しいんです。