発行者：久米昇

第16回獅子の会旅行会が、平成19年6月9、10日の両日、山梨県山中湖村において開催されました。
去年の旅行会の席上翌年の幹事を決めていなかったので、事務局の丹ちゃんが尽力され開催にこぎつけました。今年は、岩手への単身赴任から戻ったチューが3年ぶりに復活、ヤノもいつもの途中乱入ではあったが参加。体調が思わしくないというシイノを除き７名の出席となりました。

私は、富山から駆けつけてくるフナキの車に松本で拾ってもらう計画でしたが、所用ができたため前日から上京。当日、八王子で哲ちゃんと待ち合わせし、新宿から特急に乗ってくる丹ちゃんと合流して待ち合わせ場所の河口湖に向かうことにしたのであります。

　写真：富士急行で河口湖に向かう

天気予報どおりの雨模様。この分では丹ちゃんがたらふく用意してくれたという富士山は拝めそうもありません。「天気が良ければ…って書いておいただろう」とは丹ちゃんの弁解。
待ち合わせの河口湖には11時半過ぎに到着。早速フナキに電話してみると、既に到着しているとのこと。姿を見せたフナキ曰く。今年も7時過ぎには出発してきたとか。やはり心ウキウキで、早く出発してきたらしい。高山から松本に抜ける山の中が、一番雨が酷かったとのことでありました。
とっつぁんはもうすぐ到着とのこと。今年は場外馬券は買いに行かなかったのかしら。
とっつぁんの先導で昼食をとるべく食堂探し。駐車場に入ったかと思えばすぐにバック。中央分離帯を横切ってUターン。何をしようというのかとっつぁんの迷走は続く。ようやく入った食堂、まさか何年か前と同様酒盛りになるのでは…？

　写真：山梨名物ほうとうを食す

たかがほうとうだろ。何でこんなに高えんだ？と文句を言いつつも腹ごしらえ。今年はヤノがいないせいか、アルコールっ気まったくありません。
この天気では富士山の姿もまったく見えませんし、楽しみにしていた忍野八海の散策も望めそうにありません。とにかく屋根のあるところというわけで、まず河口湖ミューズ館へ。人形師与勇輝さんの心温まる人形の表情に感心。続いて和紙人形美術館・紙わらべの蔵へ。和紙で作られた昔懐かしい伝承遊びの風景に、幼かった頃の思い出が今甦るのであります。
チューとヤノがまだ到着しないせいか、アルコールもなく今年も格調高くいってるぞ。

青木ヶ原樹海の脇を抜けて、車は山梨県から静岡県へ。国道139号線脇の富士国際花園でふくろうとベゴニアの花を観賞。約40種120羽のふくろうが飼育されているという。ふくろうのショーを見ているうちに、丹ちゃんがこっそり席を離れる。多分…と思って見ていると案の定、一人だけこっそりとベゴニアのソフトクリームを買いに…。一人だけ抜け駆けを許すものか。私とフナキも、ベゴニアミックスくださ〜い。
ふくろうって思いのほか可愛いんですね。置物かと思っていると本物のふくろうだったりしてびっくり。

　　写真：富士国際花園にて

自殺の名所にもなっている青木ヶ原の樹海。本来東海自然歩道の一部になっているのでありますが、今は自殺者が多いことでの方が有名になっているようです。何となく薄気味悪い樹海の中をしばらく歩いてみました。入口に自殺者を供養するかのようにケルンが積んであります。自殺を思いとどまらせようとするチラシ、中に入り込まないようにロープが張ってあったりする。死にたい奴に死ぬな！って言ったって思いとどまるとは思えない。どうせなら入口にタバコの自動販売機を置いて、最後の一服をここで、とでも書いておいた方が効果があるんじゃないかしら。ヤノがいれば　死ね！と書いておくところであります。

山中湖畔の宿に向かう途中、チューから連絡が入りました。チェックインしようと思ったら、部屋にも入れてもらえずロビーで待つように言われたとか、何となくチューの口調が憤慨しているように聞こえます。チューの怖さを知っている皆、チューが怒り出さないうちに早く行こうぜ。何となく先導するとっつぁんの車のスピードが上がったように思えます。チューの怒った顔を思い浮かべると自然にアクセルを踏む足に力が入るようです。

5時過ぎ、本日の宿になる山中湖畔の富士山ガーデンホテルにチェックイン。6時からの宴会の前に汗を流しました。宴会までまったくアルコールが入らなかったなんていうのは初めてじゃないでしょうか。年齢とともに酒量も落ちてきたということでしょうか。

丹ちゃんからの案内状には、コンパニオンおりません、カラオケありません、あるのは富士山だけとしてありましたが、宿に到着するなりフロントから、コンパニオンの精算は直接お願いしますとの声がかかりました。ちょっと盛り上がりに欠けるかなと思ったときに登場させ、皆の度肝を抜くつもりだった丹ちゃんの思惑は最初から大崩れ。事前に宿のHPでチェックしていた哲ちゃんと私にしてみれば、カラオケもありませんの言葉にはちょっとおかしいぞと感じるところはあったのですが…。
…というわけで登場したコンパニオンのお姐さん（？）ふたり、富士吉田でスナックをやっているという「やよいママ」と「アミ」ちゃん。「やよいママ」の方は私たちに限りなく近いんじゃないかというお年頃。「あみ」ちゃんの方は胸元の谷間まで覗けそうなお召し物。富士山の高い峰が拝めなかった代わりというわけではないのでしょうが…。アルコールが回り始めた頃●●がボソッと口を開きました。もうそろそろ触ってもいいのかな？時間が経てば触ってもいいという発想が私にはよく分かりません。宴たけなわになろうかという頃、例によってヤノが乱入。電車の中から飲んできたというヤノ、アカデミックな会話に終始してきた私たちとはえらい違いです。
昨年表彰の対象となる15回連続皆勤を果たした私、話しだけで終わるのだろうと思っておりましたところ、私ども夫婦の写真をあしらったラベルの特注のワインをいただきました。感謝！感謝！！

　
写真左：15回連続皆勤賞　写真右：記念写真

これからの皆勤賞をどうしようかという話になると、これから15回連続っていうのは無理じゃねえエか？5年にしようぜ。
カラオケルームに座を移した二次会。カラオケがなくても歌う青春歌謡、あればもちろん歌います「君たちがいて僕がいた」。

富士吉田のスナックに戻るというお姐さん方、3,000円だっていうから一緒に行こうぜという▲▲、この雨の中をどうやって帰ってくるんだよと押しとどめ、最後は無い髪を振り乱して歌うチューの「乱れ髪」の絶唱でお開きとなりました。

鼾組の4人、朝起きてくるなり4人がそれぞれに愚痴をこぼす。3人の鼾がうるさくて眠れなかった。
来年の幹事はチューに決定。宿の前で記念写真に納まってから散会となりました。

　写真：「富士山ガーデンホテル」前にて

私は所用の残りを片付けるため、ヤノとともにチューの車に同乗し町田まで送ってもらうことに。とっつぁんは地元の道普請のため帰宅。残った3人は忍野八海へ。
御殿場から東名高速に乗ったチューの車、買い物があるから鮎沢PAで停めてというヤノ。鮎沢PAまで2�`という標識を見てもチューの車は追越車線を走ったまま。あ〜あ、行っちゃった。